Oleh: Walfajri

Apa itu Bahasa?
Menurut Gorys Keraf (1997 : 1), Bahasa adalah alat komunikasi antara anggota masyarakat berupa simbol bunyi yang dihasilkan oleh alat ucap manusia. Mungkin ada yang keberatan dengan mengatakan bahwa bahasa bukan satu-satunya alat untuk mengadakan komunikasi. Mereka menunjukkan bahwa dua orang atau pihak yang mengadakan komunikasi dengan mempergunakan cara-cara tertentu yang telah disepakati bersama. Lukisan-lukisan, asap api, bunyi gendang atau tong-tong dan sebagainya. Tetapi mereka itu harus mengakui pula bahwa bila dibandingkan dengan bahasa, semua alat komunikasi tadi mengandung banyak segi yang lemah.

Bahasa memberikan kemungkinan yang jauh lebih luas dan kompleks daripada yang dapat diperoleh dengan mempergunakan media tadi. Bahasa haruslah merupakan bunyi yang dihasilkan oleh alat ucap manusia. Bukannya sembarang bunyi. Dan bunyi itu sendiri haruslah merupakan simbol atau perlambang.

Fungsi Bahasa

Ada banyak fungsi bahasa yang biasa kita gunakan setiap kali kita melakukan komunikasi dengan orang lain, sesuai situasi dan kondisi di mana, kapan, dan dengan siapa komunikasi itu berlangsung. Di antara fungsi bahasa tersebut antara lain:

1. Contrasting Ideas (Membandingkan ide)
Ada banyak bentuk yang digunakan ketika mempandingkan ide dalam bahasa Inggris. Beriku ini beberapa pola kalimat yang umum digunakan:
• We'd love to stay for dinner, but we have got to get going.
• They decided to stay in the area, in spite of their problems with the local residents.
• Despite the difficulties of a long journey, Peter decided to visit India.
• Getting a good job is hard work, however, most people eventually find one with patience.
• There were a number of people who came, although the hotels were not equipped to handle them all.
2. Making Complaints (Menyampaikan komplain)
Ada banyak formula yang digunakan ketika kita ingin menyampaikan komplain dalam bahasa Inggris. Perlu diingat bahwa kamplain atau kritik dengan kalimat langsung dalam bahasa Inggris dapat terdengar kasar dan agresif. Sebaiknya kita menggunakan kalimat tak langsung. Berikut ini adalah beberapa formula yang umum digunakan:
• I'm sorry to have to say this but...
• I'm sorry to bother you, but...
• Maybe you forgot to...
• I think you might have forgotten to...
• Excuse me if I'm out of line, but...
• There may have been a misunderstanding about...
3. Asking for Information (Menanyakan informasi)
Ada banyak pola kalimat yang digunakan untuk menanyakan informasi. Berikut ini beberapa pola yang biasa digunakan:
• Could you tell me...?
• Do you know...?
• Do you happen to know...?
• I'd like to know...
• Could you find out...?
• I'm interested in...
• I'm looking for..

4. Giving Advice (Memberi nasehat)
Ada banyak pola kalimat yang digunakan untuk memberi nasehat dalam bahasa Inggris. Berikut ini beberapa pola yang biasa digunakan:
• I don't think you should work so hard.
• You ought to work less.
• You ought not to work so hard.
• If I were you, I'd work less.
• If I were in your position, I'd work less.
• If I were in your shoes, I'd work less.
• You had better work less.
5. Guessing (Menebak)
Ada banyak pola kalimat yang digunakan untuk menebak sesuatu dalam bahasa Inggris. Berikut ini beberapa pola yang biasa digunakan:
• I'd say he's about ready to quite his job.
• It might need some oil.
• He could be in the garden.
• It looks like a miniature motor.
• Perhaps he needs some time off work.
• Maybe they want to come and visit this summer.
• It's difficult to say, but I'd guess that it's used for cleaning house.
• I'm not really sure, but I think they enjoy hiking in the mountains.
6. Being Imprecise or Vague (Samar-samar/tidak pasti)
Ada banyak pola kalimat yang digunakan dalam menyampaikan infrmasi yang masih samara-samar atau kira-kira, dan tidak pasti atau tidak jelas dalam bahasa Inggris. Berikut ini beberapa pola yang biasa digunakan:
• There are about 600 people working in this company.
• There are approximately 600 people working in this company.
• There are a large number of students interested in taking his course.
• Management predicts up to 50% growth for the coming year.
• It's kind of a bottle opener which can also be used to peel vegetables.
• It's the type of place you can go to relax for a week or so.
• They're the sort of people that like going bowling on Saturday evenings.
• It's difficult to say, but I'd guess that it's used for cleaning house.
• I'm not really sure, but I think they enjoy hiking in the mountains.
7. Saying 'No' Nicely (Mengatakan ‘tidak’ dengan sopan/halus)
Terkadang kamu perlu menolak (mengatakan tidak) ketika seseorang memberi saran, menawarkan sesuatu, atau memintamu melakukan sesuatu untuk mereka. Tentu saja, hanya mengatakan ‘tidak’ dapat menjadi kasar. Berikut ini beberapa formula yang umum digunakan untuk menolak atau mengatakan ‘tidak’ dalam bahasa Inggris dengan sopan, atau setidaknya tidak kasar:
• Would you like to see a film tonight?
I'm afraid I can't go out tonight. I've got a test tomorrow.
• Why don't we have some Chinese food?
Sorry, but I don't particularly like Chinese food.
• How about taking a nice walk?
I'd really rather not take a walk this afternoon.
• Would you like to come to the museum with us?
Thank you, but it's not my idea of a fun afternoon out.
• Let's go for a drive
Sorry, I'm not really fond of driving for the fun of it.
• Why don't you stay the night?
That's very kind of you, but I really have to get back to the city.
NOTE: Notice how we often say 'thank you' in some way before refusing the offer. When someone makes an offer it is polite to first thank that person and then say no, often offering an excuse for not wanting or being able to do something. Just saying 'no' is considered very rude behavior indeed!
8. Showing Preferences (Menyatakan pilihan)
Terkadang kamu perlu menyatakan pilihan ketika seseorang memberi saran, menawarkan sesuatu, atau menanyakan pendapatmu tentang apa yang dikerjakan. Terkadang banyak orang menawarkan sesuatu dan kamu perlu menyatakan pilihan dengan santun jika kamu tidak ingin melakukan apa yang disarankan, atau lebih memilih sesuatu yang lain. Berikut ini beberapa pola yang sering digunakan:
• Would you like to see a film tonight?
I'd rather go dancing. How does that sound?
• Why don't we have some chinese food?
Well, I'd prefer eating Italian. What do you think?
• What do you think we should do?
If it were up to me, I'd go out for dinner.
• What are we going to do today? The weather is awful!
I think we should go to a museum.
Why don't we go to a museum.
Let's go to a museum.
How about going to a museum.
9. Making Suggestions (Memberi saran)
Ada banyak pola kalimat yang digunakan untuk memberi saran dalam bahasa Inggris, antara lain sebagai berikut:
• Why don't you / we go to the movies tonight?
• You / we could visit New York while you're / we're there.
• Let's go to the travel agent's this afternoon to book our ticket.
• What about asking your brother for help?
• How about going to Hawaii for your vacation?
• I suggest you / we take all the factors into consideration before we decide.
10. Offering Help (Menawarkan bantuan)
Ada banyak pola kalimat yang digunakan untuk menawarkan bantuan dalam bahasa Inggris, antara lain sebagai berikut:
• May I help you?
• Can I help you?
• Are you looking for something?
• Would you like some help?
• Do you need some help?
• What can I do for you today?
11. Giving Warning (Memberi peringatan)
Ada banyak pola kalimat yang digunakan untuk memberi peringatan dalam bahasa Inggris, antara lain sebagai berikut:
• Don't push so hard on that toy, or you might / will break it!
• Watch out! Be careful!
• Work hard otherwise you'll fail your exam.
12. Demanding Explanations (Meminta penjelasan)
Terkadang sesuatu terjadi dan kita membutuhkan penjelasan. Mislanya, jika kamu baru saja membeli computer dan ada masalah. Lantas kamu ingin meminta penjelasan tentang masalah tersebut. Ada beberpa pola kalimat yang dapat digunakan untuk fungsi meminta penjelasan dalam bahasa Inggris. Antara lain:
• Can you tell me why...
• I don't understand why...
• Can you explain why..
• Why is it that...
• How come...
• Does this mean...
• Do you really expect me to believe...